斑胸草雀，別名是斑馬紋草雀、金山珍珠、錦花鳥、錦華鳥、珍珠鳥、小珍珠、錦花雀，原產(chǎn)澳大利亞東部、新幾內(nèi)亞。

　　由于雄鳥喉胸部有整齊的、如同斑馬的黑色橫紋，在國外稱為“斑馬紋草雀”。

　　又因原體羽灰色散綴許多小白斑點，形似“珍珠”而得名金山珍珠。不過，澳大利亞沒有“金山”地名或有“金山”之意的地名，但澳大利亞內(nèi)陸有一塊因地質(zhì)作用抬升的巨巖，獨石成山，荒漠的紅壤在斜陽的映照下會略顯金色，當?shù)厝朔Q為“神石”，視為“金山”，金山珍珠鳥可能是由此而隨之形成了一個約定俗成的鳥名。

　　羽色：長10厘米。雄鳥頭頂青灰色，眼前方灰白色，眼后下方有棕紅色圓形大斑，上體大部羽毛棕灰色;翅羽黑褐色，肋部棕紅色并有白色珍珠樣點斑;尾羽黑色并有較規(guī)整的白色橫紋，尾端呈圓鏟形;喉及頸側(cè)淡灰色，并有黑色橫紋，胸腹部土灰色。嘴殼朱紅色，足趾肉紅色。

　　雌鳥羽色暗淡，頭、面頰、喉均呈青灰色;眼下方具有黑色縱紋;上體羽色為淡灰褐色;胸腹皆為淡灰色;嘴殼紅色略淡于雄鳥，足趾紅色也淡于雄鳥。

　　不過，現(xiàn)在有全身羽毛白色的變種，另有駝色，花色、頭頂有冠，嘴巴黃色等變種。

　　在原產(chǎn)地生活在以草原、灌木、荒漠為主的開闊地帶，也見于園林和民居附近。覓食植物種子、嫩芽，也吃少量小昆蟲。

　　鳴聲輕，很像急促的車輪因缺油發(fā)出的“吱吱”聲，受驚時和彼此呼喚時發(fā)出的叫聲很像小喇叭在極遠的地方吹奏時的聲音，偶爾也會發(fā)出類似貓叫的“喵喵”聲。

　　雄鳥通過“唱情歌”求偶。哪只雄鳥誰經(jīng)常“唱”，且“唱”得久、調(diào)子多，誰聲調(diào)高，誰就更受雌鳥的青睞。

　　在組成對后，一起完成筑巢，在巢中產(chǎn)下5～8枚卵，卵橢圓形，呈白色，兩性共同孵化育雛，雌雄鳥交替孵化，但以雌鳥為主。孵化期14天左右。

　　在沒有異性出現(xiàn)的時候，雄鳥會對著同性大力放歌，互相吸引，并組成搭檔伴侶。

　　究發(fā)現(xiàn)，一些雄鳥比較活躍、受拘束少、長得更快，母親們對它們也是寵愛有加。

　　在斑胸草雀的世界里，也是看臉的世界，長得好看的雄鳥的后代存活率高，腿上有紅色條紋的斑胸草雀比腿上有綠色條紋的斑胸草雀更具吸引力。那就看誰睪丸酮含量高了。

　　看來，培養(yǎng)競爭力還要從睪丸酮抓起。

　　這種小鳥夫妻之間不夠忠誠，經(jīng)常會有婚外戀。

　　對雌雄鳥來講，都有此現(xiàn)象。從生物遺傳的演化優(yōu)勢的角度來看，在鳥界中雄鳥與不同雌鳥發(fā)生關系比較常見。而許多雌鳥也愛紅杏出墻，就比較稀奇。

　　需要指出的是，雄鳥的忠貞度不一，既有西門慶，也有柳下惠。當然，前者的后代要多。在愛劈腿的雄鳥后代里，愛亂搞關系的雌鳥比例大大提高，可謂龍生龍鳳生鳳，亂搞具有遺傳性。

　　好色雌鳥的后代體重較輕，身體較弱。

　　基因組測序研究其歌唱能力

　　人們研究斑胸草雀，因為其基因組約有12億個堿基對，不到人類基因組的一半。之前認為，大約有100種基因與斑胸草雀唱歌有關，但后來發(fā)現(xiàn)，至少有800多種基因同其相關。

　　幼鳥學習唱歌的方式同人類嬰兒學習說話的方式一樣，都是通過模仿其長輩的方式來學習，大腦中的這些基因會產(chǎn)生非常復雜的反應，最終幫它學會特有的“歌聲”。此外，在聽完這些旋律并經(jīng)過一夜的睡眠后，幼鳥便能夠較為完整地重復前聽到的旋律。

　　研究發(fā)現(xiàn)，該鳥腦部中某些確定部位的神經(jīng)的活性在睡夢中會發(fā)生明顯變化。雖然幼鳥在第二天一開始時還鳴唱的不是特別順暢，但再過半天時間后，其演唱水平便會得到顯著改善。

　　科學家們還發(fā)現(xiàn)，幼鳥嘗試著重復母鳥唱出的旋律，會進一步強化睡眠期間腦部特定神經(jīng)的活性。同時，幼鳥還必須聽辨自己的鳴唱，在學唱過程中，如果有其他鳥的叫聲混入，會降低學習的速度。

　　人們研究它們，可以間接了解人類的諸如孤獨癥、中風、口吃、帕金森癥等言語失常病癥的病源，以及人類學習說話和外語的機制。變暖會導致鳥類出軌