鸮xiāo形目（學名：Strigiformes）為鳥綱的一目，俗稱貓頭鷹。為夜行猛禽。喙堅強而鉤曲。嘴基蠟膜為硬須掩蓋。翅的外形不一，第五枚次級羽缺。尾短圓 ，尾羽12枚，有時僅10枚。腳強健有力，常全部被羽，第四趾能向后反轉，以利攀緣。爪大而銳。雛鳥為晚成性。尾脂腺裸出。無副羽，間或留存.耳孔周緣具耳羽,有助于夜間分辨聲響與夜間定位。營巢于樹洞或巖隙中。在中國，所有貓頭鷹均為國家二級保護動物。

　　中文學名鸮形目英文學名trigiformes總目今顎總目（突胸總目）目鸮形目目錄

　　因常在夜間發出“凄厲”的鳴聲，而被迷信誤認為是“不祥”之鳥，實際上它捕鼠有功，應予以保護。如長耳鸮（Asio otus），面盤甚顯著，臉大而圓，似貓，故俗稱貓頭鷹。據報道，它所吃的食物中97%都是鼠類，一窩鸮每天就可以吃掉20～30只小鼠。鸮類和多數猛禽類一樣，有吐“食丸”的習性。食丸中是消化不了的鳥羽、獸毛、骨塊殘骸等。采集并分析這些“食丸”，對于判斷該鳥的食性以及查明當地鼠種，均能提供有益的資料。

　　本目鳥類體形大小不一，大者如雕鸮體長可達90厘米，小者如東方角鸮體長不及20厘米。

　　本目鳥類頭寬大，嘴短而粗壯前端成鉤狀。相對于頭部碩大的雙目均向前是本目鳥類共有且區別于其它鳥類的特征，頭部正面的羽毛排列成面盤，部分種類具有耳狀羽毛。雙目的分布，面盤和耳羽使本目鳥類的頭部與貓及其相似，故本目鳥類俗稱貓頭鷹。

　　本目鳥類的耳孔位于頭部兩側且分布和形狀均不對稱，這有利于他們在黑暗中準確定位聲音的來源。

　　本目鳥類瞳孔很大，使光線益于入眼，視網膜中視桿細胞（只有一種視覺色素，即視紫紅質能辨明暗，不能辨細節和顏色）非常豐富，卻不含視錐細胞（在強光刺激下方會被激活，有三種視覺色素，能辨細節和顏色），以至眼內成圓柱狀(而非球狀)，對弱光也有良好的敏感性，適合夜間活動。

　　由于柱狀的眼球有堅硬的鞏膜環支撐，所以眼睛并不能向不同方向轉動，要望不同方向時，需轉動整個頭部。也因此本目的鳥有著靈活的頸骨，頸部可旋轉270度。另外，眼中有3張眼瞼，上眼瞼會于眨眼時放下，下眼瞼會于睡覺時蓋上，而中眼瞼是一線狀組織，會于眼面上下移動清潔眼面。不同于其它鳥類，雙目向前，視區重疊，可因此分辨距離。本目鳥類翅形不一，一般短圓，初級飛羽11枚，次級飛羽缺第五枚，尾短圓，尾羽12枚，部分種類10枚。

　　本目鳥類腿強健有力，爪強銳內彎，部分種類如雕鸮，整個足部均被羽，外觀及其強悍。本目鳥類趾形均為轉趾足，即第四趾可以前后轉動。

　　本目鳥類全身羽毛柔軟輕松，羽色大多為啞暗的棕褐灰色，柔軟的羽毛有消音的作用，使本目鳥類飛行起來迅速而安靜，加上啞暗的羽色，非常適合夜間活動。

　　本目鳥類大多棲息于樹上，部分種類棲息于巖石間和草地上。

　　本目鳥類絕大多數是夜行性動物，晝伏夜出，白天隱匿于樹叢巖穴或屋檐中不易見到，但也有部分種類如斑頭鵂鹠、縱紋腹小鸮和雕鸮等白天亦不安寂寞，常外出活動；一貫夜行的種類，一旦在白天活動，常飛行顛簸不定有如醉酒。

　　本目鳥類鳴聲多變，嘶啞刺耳者有諸，悅耳如樂音者亦有諸。

　　本目鳥類均以動物為食，包括昆蟲、蚯蚓、蛙、蜥蜴、小型鳥類和哺乳動物等。體形較大的鸮類如雕鸮、雪鸮多以中小型哺乳動物如鼠類、兔類為食，體形較小的鸮類如紅角鸮則以昆蟲為食；亦有部分種類如漁鸮屬的鳥類，以魚類等水生動物為食。本目鳥類常將獵物整個吞下，待消化后將不能吸收的皮毛骨頭幾丁質等雜物混成團狀吐出，稱為唾余，通常通過分析唾余中的殘骸可以準確地了解一種鸮類的食性。中國古人很早就觀察到了這一現象，但錯誤地認為唾余是鸮類吞噬父母后吐出的骸骨，因而認為鸮是一種不孝之鳥。大的貓頭鷹也會捕食其它小體型種屬的貓頭鷹。特別是對于雕鸮，灰林鸮和長耳鸮是它不可忽視的食物來源。

　　本目鳥類通常一雄一雌配對，但個別種類如鬼鸮的配對是一雄多雌和一雌多雄。

　　本目鳥類的繁殖一般從3月至5～6月，有的種類較早，1月就已經開始繁殖。

　　除個別種類之外，本目鳥類在繁殖過程中不營巢，而是利用樹洞、巖穴或其它鳥類合適的棄巢孵卵育雛。

　　本目鳥類一窩產卵數量不定，體形較大者產卵較少，而體形較小的種類產卵通常較多。孵化期約一月左右。孵卵一般僅由雌鳥完成，育雛則雄雌共同承擔。

　　本目鳥類均為完成雛，孵化后體被絨羽，耳目緊閉。鸮類產卵孵卵周期較長，在同一個巢內由于產卵時間和孵化時間的差異，雛鳥體形大小常有巨大的差異，個別種類如雪鸮在食物蕭條的年景會出現較大雛鳥殘食幼小雛鳥的現象，但這種現象并不普遍。

　　本目鳥類壽命不長，如倉鸮壽命僅16個月，只有少數鳥類能夠達到9年。

　　目下分3科：原鸮科、草鸮科和鴟鸮科。原鸮科已滅絕；草鸮科世界有10種，中國有3種；鴟鸮科世界有126種，中國有24種，如雕鸮、鵂鹠、長耳鸮等。中國鸮形目的所有種，均為國家二級保護動物。

　　草鸮科頭骨狹長，面盤心形似猴，常被稱為“猴面鷹”，腿較長。草鸮科有2屬12~17種，我國2屬3種。其中栗鸮屬僅2種，分別分布于非洲和亞洲南部，草鸮屬10~15種，其中很多種分布于偏僻的島嶼上以及澳洲等地，另一些則分布廣泛，其中倉鸮在世界各個大陸都能見到，但在我國境內分布局限，我國境內更常見的是草鸮。

　　有14種。面呈心臟形，又稱猴面鷹。廣布全球。我國有2種：倉鸮Tyto alba以喜棲息于農家谷倉中而得名，分布很廣，幾遍全球，共分化為35個亞種，但在我國極為罕見，僅2亞種，即云南亞種和印度亞種，見于云南；叫聲難聽，似人在受酷刑時發出的慘叫；飛行快速而有力，毫無聲響；主要以鼠類和野兔為食，每天大約捕捉3只老鼠，一年消滅鼠類1000只以上，偶捕捕獵中小型鳥類、青蛙、魚和較大的昆蟲等；捕獵時采取突然襲擊的方式，同時發出尖勵叫聲，使獵物陷于極度恐怖之中，束手就擒。草鸮Tyto longimembris分布于亞洲南部和大洋洲，在我國罕見于西南和東南省份及臺灣。均為國家二級保護動物。

　　有2種：栗鸮Phodilus badius和坦桑尼亞栗鸮Phodilus prigoginei。面盤呈方形，頭部兩側有短羽簇突出。栗鸮分布于亞洲南部，我國見于廣東、廣西、海南和云南南部。體長29厘米左右，體重311～360克。留鳥，棲息于山地常綠闊葉林、針葉林和次生林中。主要在夜間、黃昏和黎明之前活動。常單獨或成對活動，有時亦見2～3只的小群。主要以鼠類、小鳥、蜥蜴、蛙、昆蟲等動物性食物為食。白日坐姿平展，如蟆口鴟。繁殖期為3～7月。營巢于樹洞中或者腐朽的樹樁內，距地面的高度為2～5米，有的巢也可以多年連續使用。巢內墊有很多吐出的食物殘塊。每窩產卵3～5枚，卵為純白色，表面光滑無斑，形狀為橢圓形，由親鳥輪流孵卵。為國家二級保護動物。

　　鴟鸮科頭骨寬大，腿較短，面盤圓形似貓，常被稱為“貓頭鷹”。鴟鸮科種類較多，體型大小不一，習性也較多樣化，有些以魚為食，有些則白天也出來活動。有些種類有耳簇，如長耳鸮，有些種類面盤不顯著或缺失，看上去似鷹，如各種鷹鸮。鴟鸮科在澳洲僅以各種鷹鸮為代表，其中猛鷹鸮是體型最大的一種，也是澳洲唯一特有的鸮，性情比較兇猛，可以捕食較大的動物。鴟鸮科從北極到熱帶都有分布，約28屬133種，我國有11屬23種。

　　有63種。除大洋洲、南極洲外，廣布全球。翎領不顯或缺如，耳羽發達；體形較小，翅長250毫米以下。白天藏于多葉樹枝上，不鳴叫；夜間覓食，嗜食昆蟲，也吃嚙齒動物和食蟲類巢營于樹洞間。叫聲洪亮，繁殖期常徹夜鳴叫。我國有6種：黃嘴角鸮Otus spilocephalus分布于南亞和東南亞，我國罕見于西南和東南地區及臺灣；領角鸮Otus bakkamoena常見于我國大部地區，后頸基部有一顯著翎領；縱紋角鸮Otus brucei分布于中亞，我國僅新疆昆侖山脈及喀什地區有過記錄；西紅角鸮Otus scops和紅角鸮（普通角鸮、東方角鸮）Otus sunia分布于于歐洲、非洲和中亞，我國見于新疆；蘭嶼角鸮Otus elegans分布于我國臺灣蘭嶼島、日本琉球群島和菲律賓群島北部。均為國家二級保護動物。

　　有17種。除大洋洲、南極洲外，廣布全球。體型較大，體長50～70厘米，大者達1米，重5千克，為鸮形目體型最大的一類。有明顯的耳狀簇羽，胸部體羽多具顯著花紋。多棲息于人跡罕至的密林中，全天可活動，飛行時緩慢而無聲，通常貼著地面飛行。主食鼠類，但食性很廣，幾乎包括所有能夠捕到的中小型動物，甚至包括狐、豪豬、野貓和蒼鷹、鶚、游隼等猛禽。叫聲深沉。我國有3種：雕鸮Bubo bubo廣布于歐亞大陸，我國見于除海南和臺灣以外的大部地區；林雕鸮Bubo nipalensis分布于亞洲南部，我國僅見于四川和云南；烏雕鸮Bubo coromandus分布于亞洲南部，我國罕見于浙江和江西。均為國家二級保護動物。

　　面盤不明顯，面部羽毛松散，羽枝分離；耳羽長而尖；趾不被羽，底部有鱗片和細刺突。獨居，棲息于水源附近的森林中，黃昏和夜晚活動，靜立于河中的石頭上或在淺水中涉水而行。常貼水面或地面飛行，兩翅煽動很快，但無聲。叫聲拖長而嘶啞。主要以魚類為食，也吃喇蛄、蝦、蟹等水生動物。有4種：毛腿漁鸮Ketupa blakistoni分布于東亞，我國罕見于內蒙古和東北地區；體型較大，體長71～77厘米，體重1.5～5.5千克，耳羽長約10厘米。褐漁鸮Ketupa zeylonensis分布于亞洲南部，我國罕見于南部地區；黃腿漁鸮（黃腳漁鸮、黃漁鸮）Ketupa flavipes分布于西馬拉雅山至我國南部及印度次大陸，全球性近危；馬來漁鸮Ketupa ketupu分布于東南亞，我國無分布。我國的種類均為國家二級保護動物。

　　僅1種，即雪鸮Bubo scandiacus。分布于北半球環北極的高緯度地區，我國罕見于東北及西北開闊原野，為冬候鳥。體長50～60厘米，通體幾乎純白色，厚密以御寒，也是一種保護色；體羽端部近黑色，因而在頭頂、背部、雙翅、下腹遍布黑色斑點；無耳狀簇羽。棲息于北極凍原，全天可活動，主要捕食旅鼠，偶捕食野兔、鷗和鴨等大型獵物。為國家二級保護動物。

　　有18種，分布于美洲、歐洲和亞洲。中型或大型，無耳羽簇。我國有5種：褐林鸮Strix leptogrammica分布于南亞、中國南部和東南亞的亞熱帶山林，數量稀少而性隱蔽；灰林鸮Strix aluco主要分布于我國，為溫帶森林中最常見的鸮類，體長約43厘米；長尾林鸮Strix uraalensis分布于東北亞，我國罕見于東北地區；四川林鸮Strix davidi為我國中部地區特有種，有時作為長尾林鸮的一個亞種；烏林鸮Strix nebulosa分布于亞洲和北美洲極北部森林，我國極罕見于內蒙古呼倫貝爾和大興安嶺，體型較大，體長達65厘米。均為國家二級保護動物。

　　僅1種，即猛鸮（長尾鸮）Surnia ulula。北歐、北亞及北美洲，我國罕見于新疆和內蒙古部分地區。體長35～40厘米，沒有耳簇羽，面盤不明顯，跗跖和趾上均被有白色的絨羽，尾羽較長，體形與隼類相似。求偶叫聲常在夜里發出，強烈振顫音1千米外可聞。飛行迅速，時而振翅飛翔，時而滑翔，二者常常交替進行，特別是在覓食的時候。休息時大多棲于樹木的頂端或電線桿上，見到獵物候則猛撲而下，有時也在飛行中捕食，或是靠近地面疾飛，撲向獵物，或在高空滑翔，發現獵物后再俯沖下來。它的叫聲與鷹類相似。主要以嚙齒動物為食，也捕食山鴉、松雞等鳥類、野兔和其他小形動物。

　　有31種，無耳羽簇，面盤發育不完全，為鸮形目體型最小的一類。我國有3種：花頭鵂鹠Glaucidium passerinum分布于亞歐大陸，我國罕見于北方少數地區。領鵂鹠Glaucidium brodiei廣泛分布于南亞、東南亞和我國南部，為我國體形最小的鸮類，體長14～16厘米，體重40～64克，后頸有顯著的淺黃色領斑，兩側各有一明顯黑斑。斑頭鵂鹠Glaucidium cuculoides廣泛分布于南亞、東南亞和我國南部，為我國體形最大的鵂鹠，體長20～26厘米，體重150～260克，頭部和全身的羽毛均具有細的白色橫斑。均為國家二級保護動物。

　　無耳羽簇，面盤不明顯，皺領不顯著，跗跖和趾被羽。有4種：縱紋腹小鸮Athene noctua、橫斑腹小鸮Athene brama、林斑小鸮Athene blewitti、穴小鸮Athene cunicularia。我國有2種：縱紋腹小鸮廣泛分布于歐洲、非洲東北部、亞洲西部和中部，我國多見于北方地區，為各地常見留鳥，體長20～26厘米，多在白天活動，主要捕食鼠類和鞘翅目昆蟲。橫斑腹小鸮分布于印度、緬甸、中南半島和伊朗等地，我國僅見于四川、云南和西藏部分地區。均為國家二級保護動物。

　　無耳羽簇，面盤顯著。有4鐘，大多分布于美洲，僅鬼鸮Aegolius funereus除見于北美外，亦廣泛分布于歐亞大陸，在我國見于東北和西北地區，均為留鳥。鬼鸮體長23～26厘米，體重130克左右，主要棲息于針葉林和針闊葉混交林，夜行性，主要以鼠類為食。由于其叫聲多變，如吹笛一般，每隔幾秒鐘便重復一次，且不斷交替變化，給人一種陰森可怕的感覺，故名。為我國國家二級保護動物。

　　有19種，無明顯的臉盤和領翎，眼先具黑須。我國僅1種，即鷹鸮Ninox scutulata，分布于南亞、東亞和東南亞，我國各地均有但不常見，遷徙。全長30厘米左右，眼大，深色，似鷹，故名。棲息于山地闊葉林中，飛行迅捷無聲，捕食昆蟲、小鼠和小鳥等。為我國國家二級保護動物。

　　有7種，臉盤明顯，耳羽簇大多發達。我國僅2種：長耳鸮Asio otus常見于全北界，我國常見于各地森林中，體長約35～40厘米，耳羽簇發達而極為顯著。短耳鸮Asio flammeus廣泛分布于歐洲、非洲北部、美洲、大洋洲和亞洲大部地區，在我國繁殖于內蒙古東部、黑龍江和遼寧，越冬時幾乎見于全國各地，體長35～38厘米，耳羽簇退化而不明顯，多棲息于地上或潛伏于草叢中，很少棲于樹上，主要捕食鼠類，也吃小鳥、蜥蜴、昆蟲等，偶爾也吃植物果實和種子。均為我國國家二級保護動物。

　　我國至今還沒有發現過鸮形目鳥類的化石，世界其他地方發現的也不多。到目前為止第一個可靠的記錄是距令大約為6000—4000萬年的始新世。也有人推測鸮形目發生的時間比這還要早，可能是在距今7000—6000萬年前的古新世，甚至更早到中生代的后期，但現有的資料還不能充分地說明中生代鸮形目鳥類的早期進化過程，也不能確定其祖先到底是哪一種鳥類。

　　在中生代白堊紀末期時，開花植物已經占統治地位，動物中的大型恐龍也將近滅絕，就在此時出現了可能是鸮形目祖先的一種鳥類，發現于羅馬尼亞境內的上白堊紀淤積層中。它在1913年曾被鑒定為鵜鶘目的種類，但最近重新進行的研究結果表明，這個化石標本具有許多鸮形目鳥類的特征。如果這個新的見解可以成立，那么它就是目前已知的最早的鸮形目鳥類的祖先。

　　此后，在北美洲的始新世地層中，發現了原鸮的化石，歸屬于原鸮科，計有5種。在法國的中新世地層中發現有草鸮的種類，在德國的中新世地層中曾見有角鸮屬的化石。雕鸮屬的化石發現于法國上始新世或下漸新世及中新世的地層中。林鸮屬的最早化石也見于德國和北美洲的中新世地層中。最早的耳鸮屬化石則在法國的上始新世或下漸新世被發現。

　　到距今300—1萬年前的第四紀更新世，氣候大大變冷，世界進入了冰川時期，但這一段時間寒冷的氣候并未完全籠罩全球，使地球變成一個大冰砣。實際上，很多地區并沒有遭受冰川的襲擊，即使受到影響的地區也是常常是冷暖交替的。這個地質年代階段的鳥類化石記錄明顯增多，共有46種鸮形目鳥類的化石在世界各地發現，鴟鸮科鳥類有40種，其中10種已經滅絕；草鸮科有6種，其中5種已經滅絕，而大部分種類都延續至今，說明這時鸮形目鳥類開始進行適應輻射，分化為大量的不同種，并且向全世界擴散。這個時期近代哺乳動物的多樣性已經確立，鸮形目_鸮形目同級,下級分類有哪些在新出現的草原和森林里，出現了很多夜晚活動的小型獸類，于是，作為以它們為主要食物的鸮形目鳥類也就因此逐漸變成了夜行性的鳥類